Santo Eustáquio é uma ilha caribenha menos conhecida, tem apenas 21 quilômetros quadrados e tem um parque marinho nacional com naufrágios subaquáticos
Por Evie Carrick
Se você nunca ouviu falar de Santo Eustáquio (também conhecido como Statia), você não está sozinho. A ilha caribenha amplamente desconhecida é pequena, com apenas 21 quilômetros quadrados, e muitas vezes ofuscada pelas cadeias de ilhas vizinhas de Anguilla e St. Kitts e Nevis. Mas ser pequena e esquecida apenas aumenta seu apelo – especialmente para mergulhadores que descobriram o próspero mundo subaquático da ilha holandesa .
Ao contrário da maioria dos pontos de mergulho, o recife de coral ao redor de St. Eustatius está prosperando, proporcionando aos mergulhadores um vislumbre de como o Caribe deve ter sido muitos anos atrás. Graças ao Parque Marinho Nacional de St. Eustatius , uma reserva que protege a costa da ilha e as águas circundantes desde 1996, os mergulhadores não terão problemas para avistar raias, tubarões e tartarugas marinhas.
Além de proteger a vida marinha, o parque também administra vários naufrágios do século XVIII . Os destaques incluem o Charles Brown de 327 pés de comprimento e o Chien Tong, um barco de pesca afundado conhecido como o “hotel das tartarugas” para as tartarugas-de-pente e verdes que chamam de casa o barco que virou recife artificial.
Em terra, os mergulhadores encontrarão praias desertas e trilhas protegidas que passam por florestas tropicais semitropicais e vales ladeados por cactos. O primeiro hotel de luxo da ilha, Golden Rock Resort – que também é o maior resort da ilha , com apenas 32 quartos – fica perto do Quill, um vulcão adormecido que é um dos pontos de caminhada mais procurados do Caribe, onde você pode caminhar em sua cratera.
O Parque Nacional Marinho de St. Eustatius abriga 60 locais de mergulho. O acesso ao parque custa US$ 6 para um único mergulho e US$ 30 para acesso anual ao parque.
Traduzido e adaptado de Travel + Leisure
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